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La dieta mediterránea, famosa por sus virtudes contra el envejecimiento y recomendada contra enfermedades cardiovasculares, "está siendo poco a poco abandonada" en sus regiones de origen y reemplazada por alimentos con demasiada grasa y azúcar, alertó la FAO.

"Alabada por los expertos por su capacidad de mantener a las personas en buen estado de salud y de favorecer la longevidad, la dieta mediterránea tiene adeptos en todo el mundo pero es cada vez más ignorada en todo el Mediterráneo", afirmó la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).

Según el economista de la FAO Josef Schmidhuber, la famosa dieta a base de fruta y verdura fresca, queso y cereales, "está siendo poco a poco abandonada" y se encuentra "en un estado moribundo" en su zona de origen, en Europa meridional, en el norte de Africa y en Oriente Medio.

Los hábitos alimentarios de las poblaciones de la región "se deterioraron bruscamente", dado que utilizan "ingresos más elevados para agregar un gran número de calorías procedentes de la carne y de las grasas a una dieta tradicionalmente ligera en proteínas animales".

Lo que comen ahora tiene "demasiada grasa, demasiada sal y demasiado azúcar", subrayó Schmidhuber.

Diferentes estudios han demostrado que la dieta mediterránea es sinónimo de longevidad. Es decir, que las personas que llevan una alimentación con estas características tienen una esperanza de vida superior que aquellas que mantienen otros hábitos alimentarios.

Los grupos de alimentos de esta dieta son frutas y hortalizas frescas de temporada: fuente incomparable de vitaminas y minerales. La mejor manera de consumirlas es, siempre que sea posible, crudas para así aprovechar todas sus cualidades y nutrientes.

Aceite de oliva: 3 a 4 cucharas soperas diarias y sin cocción hacen un gran aporte a nuestra salud.

Cereales y legumbres: Son quienes aportan la energía del mediterráneo, fuente principal de hidratos de carbono complejos y fibras vegetales y pocas grasas. Frutos secos: ricos en vitaminas y minerales nutritivos, protegen al aparato cardiovascular.

Lácteos: el gran aporte de calcio y vitaminas liposolubles, así como de bacterias digestivas que favorecen la buena digestión y evitan el estreñimiento. Pescados: fuente de proteínas de alta calidad y de ácidos grasos omega 3 y omega 6.

Carnes: consumidas en poca cantidad. Se crían en la zona mediterránea mayoritariamente ovejas, corderos y cabras. El bajo consumo de carnes se debe a que en tiempos pasados ésta se encontraba al alcance de pocos. Esa imposibilidad llevó a que se la reemplazara por verduras y frutas.

Las recetas están siempre enriquecidas con hierbas aromáticas y especias como albahaca, laurel, menta, perejil, orégano y pimientos.